Dag 3 van de Nijmeegse Vierdaagse staat bekend als de Dag van Groesbeek en is voor veel wandelaars een van de meest memorabele dagen van de hele week. De route loopt richting het oosten, langs water en door bossen, waarna de bekende Groesbeekse heuvels en de Zevenheuvelenweg volgen. Juist die combinatie van natuur, uitdaging en publiek maakt deze wandeldag zo bijzonder.

Voor deelnemers voelt deze dag vaak zwaarder dan de eerste twee, maar tegelijk ook spectaculairder. De afstand verschilt per routevariant, maar de route van dag 3 blijft voor alle wandelaars een stevige etappe met veel hoogteverschillen en een sterk publiekssignaal onderweg.

Dag 3 route

De officiële route van dag 3 staat bij de 4Daagse omschreven als de route naar Groesbeek, de dag van de Zevenheuvelen. Wandelaars vertrekken vanuit Nijmegen en trekken naar het oosten, waarbij de route onder meer langs het Maas-Waalkanaal, Mook, Milsbeek en Groesbeek loopt.

Volgens de route-informatie van de 4Daagse zijn de afstanden in 2026 voor dag 3 ongeveer 30,5 km voor de 30-km-lopers, 39,3 km voor de 40-km-lopers en 50,2 km voor de 50-km-lopers. Op de 30-km-variant is de route ook via Visit Nijmegen terug te vinden als de Vierdaagseroute Dag van Groesbeek.

Waarom dag 3 zo zwaar is

De zwaarte van dag 3 zit vooral in het heuvelachtige karakter. Waar de eerste dagen nog relatief vlak kunnen aanvoelen, krijgen wandelaars hier te maken met de Groesbeekse heuvels en de beroemde Zevenheuvelenweg. Dat maakt deze etappe fysiek zwaarder, zeker omdat de benen dan al twee wandeldagen in de benen hebben.

De route wordt vaak gezien als een kantelpunt in de week. Je bent over de helft, maar je voelt ook dat het lichaam vermoeid raakt, waardoor tempo, herstel en mentale focus belangrijk worden. Toch ervaren veel lopers deze dag juist als een hoogtepunt, omdat de omgeving en de sfeer veel energie geven.

Opvallende plekken onderweg

Het bekendste onderdeel van dag 3 is zonder twijfel de Zevenheuvelenweg. Deze lange, glooiende weg is het zwaarste en tegelijk meest iconische deel van de route, met steile stukken en afdalingen die elkaar blijven afwisselen. Voor veel wandelaars is dit het moment waarop de Vierdaagse echt zijn reputatie waarmaakt.

Ook Groesbeek zelf springt eruit. In het dorp staat het publiek vaak dicht langs de route en ontstaat een feestelijke sfeer die wandelaars zichtbaar draagt. Verder vallen de bossen, wijngaarden en de groene dorpen als Mook en Milsbeek op, waardoor deze dag visueel een van de mooiste van de Vierdaagse is.

Sfeer en evenementen

Dag 3 is niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook een publieksevenement. Langs de route staan veel toeschouwers, en vooral op de heuvels en in Groesbeek is de aanmoediging massaal. Daardoor krijgt deze wandeldag een bijna festivalachtige sfeer, met muziek, applaus en veel ondersteuning voor de lopers.

Bijzondere locaties langs de route versterken dat effect nog verder. Verschillende plekken in en rond Groesbeek en Berg en Dal liggen in het zicht van de wandelaars en dragen bij aan het levendige karakter van de dag. Aan het eind van de route keren de deelnemers weer terug naar Nijmegen, waar de finish op de Wedren het slot vormt van deze zware maar sfeervolle dag.

Wat deze dag uniek maakt

Wat dag 3 uniek maakt, is de combinatie van zware klimkilometers en een sterk gevoel van verbondenheid. De wandelaars worden steeds opnieuw gedragen door het publiek, terwijl de route hen door een van de mooiste landschappen van de regio voert. Dat maakt de Dag van Groesbeek voor veel mensen een van de meest geliefde onderdelen van de Vierdaagse.

Ook voor toeschouwers is dit een ideale dag om langs de route te staan. De route is bekend, de sfeer is hoog, en de spanning richting de laatste wandeldag begint al te groeien. Daardoor is dag 3 niet alleen een fysieke beproeving, maar ook een van de meest herkenbare momenten van de hele Vierdaagseweek.

Dag 3 van de Nijmeegse Vierdaagse is de etappe van Groesbeek, de Zevenheuvelen en de meest uitgesproken sfeer langs de route. De combinatie van heuvels, natuur, publiek en dorpskarakter maakt deze dag tot een vast hoogtepunt voor wandelaars en supporters. Wie de Vierdaagse volgt, herkent dag 3 meteen als de dag waarop de tocht echt zijn iconische gezicht laat zien.

 

Beeld: Peter van der Doef

 

Bij de intocht 3e dag worden de wandelaars in twee straten op een bijzondere wijze ontvangen. De wandelaars komen vanaf de Postweg eerst door de Dommer van Poldersveldtweg die wit gekleurd is door versiering en kleding van de bewoners en later door de Groesbeeksedwarsweg die rood gekleurd is vooral door versiering. Beide straten onthalen de wandelaars op zeer (inter)actieve wijze met gangetjes,  bogen en waves van deelnemers waartussen de wandelaars door moeten lopen.  Deze straten liggen pal naast de wedren waar de finish is. Dit kleurgebruik is ontstaan nadat de roze woensdag ingeburgerd was en is waarschijnlijk een reactie daarop waardoor straten zich kunnen profileren.